[:nl]Vier tips voor een (iets) onbezorgder leven NU[:en]Four tips for a (somewhat) more carefree life right now[:]

[:nl]Eén heel belangrijk obstakel dat ervoor zorgt dat ik nooit 100 procent van het moment kan genieten en onbezorgd kan leven, is de constante zeur in mijn hoofd. Zelfs ‘s nachts word ik soms wakker, springen mijn gedachten aan en begint mijn brein zomaar dingen op te sommen waar ik tegenop zie, dingen waar ik al dagen- of wekenlang tegenaan hik. Of dingen die helemaal geen probleem waren, tot op dat moment. Sinds ik zelfhulpboeken ben gaan lezen, ben ik meer bezig met het vinden van mijn eigen geluk en meer onbezorgde momenten. Mijn brein kan het in het hier en nu leven op één of andere manier niet toestaan, waardoor ik er bewuster mee bezig móet zijn. Het zijn echt geen grote dingen, maar mijn hoofd kan ze wel groot maken. Daarom wil ik mezelf en jou vier tips geven voor meer geluk en onbezorgdheid in het hier en nu.

Leef echt in het hier en nu

Klinkt stom, is het niet. Om in het hier en nu te leven en daarmee gelukkig te zijn, moet je het daadwerkelijk doen. Mijn probleem is dat ik altijd vooruit denk en beren op de weg zie. Kleine dingetjes van supermegavroeg moeten opstaan, tot wanneer moet ik tanken en van mijn to-do lijst tot een mailtje die ik moet sturen. Ik wil heel graag niet meer stilstaan bij de mogelijke problemen van morgen, maar daarvoor moet ik echt anders gaan denken.

Die grootse toekomstdromen houd ik ergens wel, maar wil me er niet aan vast houden. Als het allemaal niet gebeurt, moet ik daar ook maar tevreden mee zijn. Over sommige dingen heb ik gewoon geen controle en ik wil ook niet meer doen alsof ik dat wel heb. Maar vooral die kleine zorgen in het leven, die wil ik loslaten. Anders denken, hoe doe je dat? Ik vermoed dat dat een langzaam proces is. Maar als je er mee bezig bent, is dat al stap één. Door er bewust van te zijn, ben je denk ik al een heel eind. Oh, en waarom zou ik me ook zorgen maken om die wekker van 5.30? Wat is het ergste dat er kan gebeuren? Dat ik moe ben. Wat gebeurt als ik toch niet zo ver kan rijden als ik dacht met mijn huidige tank? Dan stop ik onderweg om te tanken. Het hoeft allemaal niet zo moeilijk te zijn, maar dat maak ik het wel.

Blijf positief met een gelukslijstje

Een gelukslijstje, of mooier in het Engels: happy list, kan je denk ik helpen om iets meer waardering te krijgen voor het leven op dit moment. Ik heb het zelf nog niet geprobeerd, dat moet ik toegeven, maar denk je niet dat als je dagelijks aan het einde van de dag vijf tot tien dingetjes opnoemt die die dag of week wél goed gingen, je hoofd wat rustiger wordt? Ik denk van wel namelijk. Door zwart op wit te zien wat je wél hebt en wat je wél goed hebt gedaan, kun je de mindere dingen sneller loslaten.

En wellicht helpt het ook relativeren en dat je op een gegeven moment kunt zeggen: ‘Ja, er ging het één en ander mis vandaag, maar dat maakt niet uit. Dat is allemaal vergeven en vergeten en er zijn veel meer dingen wel goed gegaan.’ Heb je een off-day? Concentreer je dan niet op de dag zelf, maar op andere dingen. De dagen ervoor, je lieve huisdier (die moet ALTIJD op het lijstje!), je lieve ouders en vrienden.

Doe het voor jezelf

Dingen voor jezelf doen is niet altijd vanzelfsprekend. En vaak als wij dingen doen, doen we dat ook nog eens omdat het van ons verwacht wordt. Worden we daar gelukkig van? Vaker niet dan wel, vermoed ik. Door dagelijks voor je eigen geluk te kiezen, al is het iets kleins, omdat JIJ dat wil kan denk ik al heel wat bijdragen aan geluk op dat moment. We hoeven heus niet altijd onbezorgd en gelukkig te zijn, maar het zou toch mooi zijn als we er momenten van kunnen maken? Onze dagen zijn dan misschien toch een stukje makkelijker.

Stop met vergelijken

‘Waarom heeft zij dat wel en ik niet?’ ‘Waarom lukt het haar wel en mij niet?’ en ‘Verdient zij dat meer dan ik?’. Vragen die ik mezelf regelmatig stel(de). Vergelijkingsgedrag is een dingetje van onze generatie, mede door de opkomst van social media. Vergelijken doen wij in het hier en nu. Je vraagt je af waarom jij op je dertigste nog op deze plek zit terwijl ‘zij daar’ met dezelfde vaardigheden zoveel beter zit. Tja, dat gaat in de weg zitten van jouw geluk op dit moment.

Door te stoppen met vergelijken ga je je eigen leven leiden. En ga jij je eigen pad volgen, in plaats van het pad dat je denkt te moeten volgen. Stoppen met vergelijken is niet makkelijk. Het is verdomde moeilijk zelfs, want het lijkt wel in onze aard te zitten. Is vast ook zo, het is gewoon menselijk. Maar we zijn ook mensen met een leervermogen die kunnen zeggen: ‘Nu is het tijd om te stoppen met vergelijken en anderen niet meer als graadmeter te gebruiken.’

Ga mee in de flow van je eigen leven

Het leven is al zwaar genoeg. Carriere-uitdagingen, een sociaal leven, onze behoefte om ons verder en verder te ontwikkelen…we leggen onszelf al zoveel uitdaging op (en voor). We blijven maar naar de toekomst kijken en zien daar alle dingen die we nog niet hebben. Terwijl je hier en NU al zoveel hebt. Kijk daar eens naar en geniet daarvan. De toekomst komt wel. Die kun je plannen, tot op zekere hoogte, maar houd je er niet teveel aan vast. Soms is het leven een stuk makkelijker als je meegaat in de ‘flow’ van je eigen leven.

Het heeft bij mij ook een tijdje geduurd voordat ik doorhad dat ik niet alles moest plannen. Ik moest en zou op mijn 27ste kinderen hebben, toen heb ik dat voorzichtig doorgeschoven naar mijn dertigste. Onvoorziene omstandigheden hebben deze plannen niet doen laten uitkomen. Net als het koophuis dat ik allang dacht te hebben. Dat heb ik kunnen (moeten) loslaten en ik probeer zoveel mogelijk in het nu te leven. Wat er over een jaar gebeurt zie ik dan wel weer (en natuurlijk heb ik toekomstdromen, zoals ik al zei). Ik probeer meer te genieten van het hier en nu, en hoe moeilijk dat ook is, het heeft me de afgelopen jaren in ieder geval een klein beetje minder bezorgd gemaakt. Dat stemmetje in mijn hoofd zit er nog steeds, en soms is zij heel erg aanwezig, maar het wordt langzaamaan beter. En echt hoor, als ik het kan, kan jij het ook. Dat beloof ik je. Al is het maar een klein beetje. 

Kan jij goed in het hier en nu leven? Of staat in je hoofd alles al vast voor de toekomst?[:en]There’s one important obstacle that’s keeping me from being able to enjoy the moment and that’s the constant nagging my brain produces. It wakes me up at night when my thoughts just go on active-mode and my brain starts to tell me all the things I’m not looking forward to. Things I’ve been avoiding for days or weeks already. Or things that weren’t even a problem, up until that moment. Since I started reading self-help books, I’ve been thinking about my own happiness and carefree moments. My brain doesn’t seem to allow me to live in the here and now, so I HAVE to work on it more consciously. It’s totally not about the biggest problems in life, but my head can definitely make them enormous. That’s why I want to give myself and you four tips for more happiness in the here and now.

Actually live in the here and now

Sounds silly, isn’t. To live in the here and now and to be happy with that, you have to actually do it. My problem is that I always think ahead and see the problems that come with thinking ahead. Small things, like getting up early in the morning, putting gas in my car, finishing my to-do list or an e-mail I have to send. I really don’t want to think about the possible problems of tomorrow, but for that, I need a different attitude.

Of course, I will never stop dreaming about the future, but I don’t want to get sucked into my dreams. If it doesn’t happen, I need to be able to be okay with that. Some things I just can’t control and I don’t want to pretend anymore that I do. Like I said, it’s mostly the small things that I need to let go of. But how do I change my attitude? It’s probably a slow process. But actually working on it, is step one. Oh, and why would I worry about that 5.30 alarm? What’s the worst that could happen? That I’m tired. What happens if I’m not able to drive as far as I need to with my current tank? Then I will just stop underway and fill my car up again. Life doesn’t need to be so difficult, but I sure make it hella difficult!

Stay positive with a happy list 

A happy list. I think it will help you appreciate your life NOW more. I haven’t tried it myself, I have to admit that, but don’t you think that when you’re able to name five to ten things that went well that day, your head will be a little more positive? By actually seeing on paper what you DO have and what DID go well, you’ll be able to let go of the negative things more easily.

And maybe it helps you put things into perspective, where at some point you’ll be able to say: ‘Yes, some things went wrong today, but it doesn’t matter. I almost forgot about those things already, because plenty of other things went well.’ And on an off-day? Don’t focus on the day itself, but on other things. The days that have passed or the good days ahead, your sweet pet who’s always there for you (pets should always be on your happy list by the way), your sweet parents and friends.

Do it for yourself 

Doing things for yourself doesn’t always come naturally. And a lot of the times when we do something, it’s because it’s expected of us. Even when it comes to happiness and carefree living. Does that actually make us happy? I suspect more often than not, that it doesn’t make us happy. By choosing for your own happiness on a daily basis (even if it’s something small) because YOU want to, can contribute a lot to your state of mind in the moment. I’m not saying we always have to be carefree and happy because that is impossible, but wouldn’t it be nice if we had moments? I think it will make our days a lot easier.

Stop comparing yourself to others

‘Why does she have that and I don’t?’ ‘Why can she make it work and why can’t I?’ and ‘Does she deserve it more than I do?’. Questions I regularly ask(ed) myself. Comparing ourselves to others is a thing of our generation, partly because of social media. Comparing ourselves happens in the here and now. You wonder why you’re still here at thirty years old and why she who has the same skills as you do, is all the way over there. It gets in the way of your own happiness in this moment. By ending this you will lead your own life. You will follow your own path, instead of the path you think you should follow. But how do you stop comparing? It’s not easy because it seems to be in our nature. It probably is, we’re all human and feelings like this are what makes us so. But we are also humans with an incredible ability to learn. We are humans who are able to say: ‘Now is the time to stop comparing and don’t use others as a measure for our own lives.’

Go with the flow of your own life 

Life’s hard enough as it is. Career challenges, maintaining a social life, our need to keep on developing…we’re already faced with so many challenges. We keep trying to have a glimpse of the future and see all the things we don’t have yet. While in the here and now we already have so much. Try to look at that and enjoy that. Time will tell what the future has in store for you. Of course, you can plan it, up until a certain point, but don’t get sucked into it. Sometimes life if a lot easier when you go with the flow.

I took me a while to figure out that I can’t actually plan everything. I had to have kids at 27 and when that didn’t pan out I HAD TO have kids at thirty. Life just didn’t happen like that for me and I still don’t have kids. Same goes for home ownership. And I’ve been able to let those plans go and live in the here and now. We’ll see what happens in a year. A lot can happen anyway. And like I said, of course, I have dreams for the future, but I do try to live my life differently. And over time, it has made me a little less worried. A little ;-). That voice in my head is still there, and sometimes it’s shouting, but it does get better. And I assure you: if I can do it, you can do it too. Even if it’s just a little bit.

Are you able to enjoy the here and now? [:]